该片讲述蜜蜂巴瑞发现人类偷盗蜜蜂辛苦劳动的成果，于是将偷窃蜂蜜劳动成果、奴役蜜蜂的人类告上法庭的故事。。当时正值美国经济不景气时期，物价暴涨，失业率上升，工人工资下降，以致罢工潮四起。卓别林扮演针砭时弊、讽刺资本家和统治者的流浪汉，在欢笑和滑稽的背后是人生的凄苦与悲凉.。